16日凌晨小行星飞掠地球：公众可目睹“天外来客”

据新华社电16日即正月初七凌晨，小行星2012DA将从离地面约34800千米的距离飞过。届时如果天气晴朗，借助于双筒望远镜，公众将会非常难得地观测到如此近且大的“天外来客”。

中科院紫金山天文台研究员王思潮14日下午向记者通报，根据天文学家的精细测算，16日4时许，这颗直径约为46米的小行星将突破地球的人造卫星网外围，从离地面约34800千米距离处，高速飞掠印度尼西亚苏门答腊岛上空。幸运的是，尽管离地球的距离比较近，但肯定不会与地球相撞。

王思潮表示，对于公众而言，这将是一次非常难得的观测机会。因为，在人类的观测记录上，还很少有如此大的“天外来客”这么近距离地掠过地球。此次观测，我国处于有利位置，公众借助质量较高的双筒望远镜即可观测。观测时应选择避开城镇灯光影响的开阔地。

王思潮介绍，当天3时许，该小行星已升高一些，开始向北穿越长蛇星座中部，要好找些，此时，它在星空移动的角速度每分钟约0.74度，比满月角直径（0.5度）要大一些，亮度估计为8星等；4时许，它已升至头顶上空南偏西，将进入狮子星座的“狮身”后面，此时它进入最亮时刻，为7星等，它的角速度已加快到每分钟约0.8度，但看上去比起低轨的人造卫星要慢。随后它将继续向北进入大熊星座；5时半许，它将进入北斗七星的“斗”中间，但偏东，它的角速度已变慢为每分钟约0.3度，亮度变暗为9星等。

王思潮提醒，小行星2012DA的特征是相对于星空背景的恒星有移动，如果双筒望远镜视场约为10度，半分钟到一分钟就能看出它的移动。